Una causa muy común de alteraciones en los pies es la presencia de hongos en las uñas de los pies, también conocida como onicomicosis. El hongo que infecta la uña suele ser el mismo que causa el «pie de atleta» o infección por hongos en la planta del pie. Esta infección tiende a ser de crecimiento lento y produce daño con una destrucción variable de la uña, afectándola gradualmente desde la punta hacia la base del dedo. Por lo general, no suele causar dolor, lo que a menudo pasa desapercibido y se descubre cuando ya está bien establecida en el pie. Con el tiempo, la uña tiende a engrosarse, cambiar de color y su apariencia se altera. Los pies con mayor sudoración contribuyen a la infección inicial y a su posterior propagación. Los hongos prefieren ambientes húmedos, oscuros y cálidos, por lo que suelen afectar más comúnmente a las uñas de los pies que a las de las manos. En ocasiones, también puede aparecer junto con infección por hongos en la piel. Aunque los hongos en las uñas no son altamente contagiosos, es importante mantener las áreas comunes limpias, como las duchas, dentro de la familia. 

Diagnóstico

No todas las uñas engrosadas o amarillentas tienen infección por hongos. El daño o la presión constante al caminar debido al calzado también puede hacer que las uñas se engrosen y se vuelvan amarillas. Esto puede confundirse con hongos y tratarse incorrectamente cuando en realidad no hay infección presente. Un especialista en problemas del pie y tratamiento de afecciones ungueales puede diferenciar entre alteraciones mecánicas e infecciones por hongos en las uñas. A veces, es necesario tomar una muestra o cultivo de la uña para realizar un diagnóstico preciso.

Tratamiento

Es mejor iniciar el tratamiento lo antes posible. En casos iniciales, los productos tópicos aplicados en la uña, junto con un tratamiento con terapia láser pueden ser suficientes. En casos más avanzados, puede ser necesaria la prescripción de ciertos fármacos para tratar las uñas, ya sea en forma tópica, oral o una combinación de ambos, junto con el tratamiento de terapia láser. Si existen factores asociados, como una sudoración excesiva, también deben tratarse adecuadamente para asegurar el éxito del tratamiento. Por lo tanto, es importante tratar los hongos en las uñas, la onicomicosis, lo antes posible.